Este virus fue detectado por primera vez en Hong Kong a comienzos de 1968 y llegó a los Estados Unidos un poco después ese mismo año. Los virus de gripe A (H3N2) aún circulan en la actualidad.Aunque fue menos virulenta que sus dos pandemias predecesoras en el siglo XX, las de 1918 y 1957-1958, causó cerca de 1 millón de muertes a nivel global, de las cuales cerca de la mitad se generó en Hong Kong, entonces territorio británico, en un lapso de dos semanas.
La gripe de Hong Kong fue el primer brote conocido de la cepa
H3N2, aunque hay evidencia serológica de infecciones por H3N1 a finales del
siglo XIX. La cepa de la gripe de Hong Kong compartió genes internos y con la
gripe asiática de 1957. Los anticuerpos acumulados contra la neuraminidasa o
las proteínas internas pueden haber causado muchas menos víctimas que la mayoría
de las pandemias.
Además, se desarrolló una vacuna y para esta época ya existían una serie de antibióticos y tratamientos médicos que ayudaron a combatir infecciones secundarias derivadas de la enfermedad. la distribución de este brote se pareció en gran medida a la de 1957. la infección llegó a Estados Unidos esta vez a través de los soldados que regresaban de Vietnam en septiembre de ese año. De forma paralela lo hizo a Europa, primero a Inglaterra y más tarde al resto de países aunque de una forma extremadamente lenta.
La enfermedad avanzaba tan rápido que no daba tiempo a evacuar los cadáveres que se amontonaban en las salas de reanimación. Que los que tienen edad suficiente para haber vivido esta pandemia sean sinceros: no tienen recuerdos de ella, solo los tiene el personal sanitario. Un virus desconocido se extiende por el mundo. Comenzó en China. Y causo aproximadamente, un millón de muertos entre ellas 50.000 en Estados Unidos y al menos 30.00 en Francia
Ever Antonio Paisano Mani, 2°F, #18
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